La comunicazione con gli anziani, specialmente quelli che affrontano situazioni di confusione o demenza, richiede delicatezza, pazienza e assertività. Essere caregiverper una persona anziana può essere sfidante, soprattutto quando ci si trova di fronte a comportamenti capricciosi o a tempeste emozionali che possono sembrare imprevedibili. Tuttavia, con una comunicazione assertiva, chi si prende cura degli anziani può gestire meglio queste dinamiche, migliorando il benessere sia dell’anziano che del caregiver.
Perché gli anziani possono reagire emotivamente?
Con l'avanzare dell'età, molte persone sperimentano cambiamenti fisici e mentali che possono influenzare il loro stato emotivo. Problemi di memoria, la percezione del tempo alterata, il senso di perdita di indipendenza o malattie come l'Alzheimer o la demenza possono provocare insicurezza e frustrazione. A volte, gli anziani reagiscono emotivamente perché non riescono a esprimere chiaramente ciò di cui hanno bisogno o perché non si sentono compresi.
Il ruolo della comunicazione assertiva
La comunicazione assertiva è uno stile comunicativo che rispetta i bisogni e le emozioni di entrambe le parti coinvolte. Si basa sull’esprimere i propri pensieri in modo chiaro, diretto e rispettoso, senza essere né aggressivi né passivi. In altre parole, è un modo di parlare che trasmette sicurezza e comprensione, promuovendo un dialogo positivo.
Quando si tratta di anziani, questo tipo di comunicazione può ridurre i conflitti, rassicurare e calmare situazioni potenzialmente difficili.
Consigli pratici per una comunicazione assertiva con gli anziani
- Sii chiaro e semplice: Gli anziani possono avere difficoltà a comprendere frasi complesse, soprattutto se stanno attraversando stati confusionali. Usa frasi brevi e semplici, accompagnate da un tono di voce gentile ma sicuro.
- Da evitare: “Devi prendere le medicine, come ti ho detto molte volte. Non capisci?”
- Da dire: “Ora è il momento di prendere le tue medicine. Vuoi un bicchiere d'acqua?”
- Sii paziente e ascolta: Lascia che l'anziano si esprima, anche se può sembrare confuso o ripetitivo. La sensazione di essere ascoltati è cruciale per il loro benessere emotivo.
- Da evitare: “Hai già detto questa cosa mille volte, basta!”
- Da dire: “Capisco che è importante per te, dimmi ancora cosa stai pensando.”
- Rassicura e non sminuire: Gli anziani possono essere particolarmente vulnerabili e sensibili. Evita frasi che minimizzano i loro sentimenti o problemi.
- Da evitare: “Non c'è niente di cui preoccuparsi, stai esagerando.”
- Da dire: “So che sei preoccupato, ma sono qui per aiutarti. Andrà tutto bene.”
- Mantieni il contatto visivo e usa il linguaggio del corpo: Oltre alle parole, il linguaggio non verbale gioca un ruolo fondamentale. Un sorriso, un tocco rassicurante sulla mano, un’espressione calma possono fare la differenza.
- Evita comandi o ordini: L’anziano potrebbe sentirsi come un bambino o privato della sua autonomia. Preferisci frasi che diano l’impressione di una collaborazione.
- Da evitare: “Devi fare il bagno adesso!”
- Da dire: “È quasi ora di fare il bagno, preferisci farlo adesso o tra un po'?”
- Rispetta i tempi e non avere fretta: Gli anziani potrebbero avere bisogno di più tempo per elaborare le informazioni e rispondere. Evita di interrompere o di spingere troppo velocemente.
- Offri opzioni quando possibile: Dare agli anziani una scelta, anche su piccole decisioni, può farli sentire più coinvolti e rispettati.
- Da evitare: “Mangia questo, ti farà bene.”
- Da dire: “Preferisci mangiare prima il pollo o le verdure?”
Esempi concreti: Cosa non dire e cosa dire
- Non dire: "Sei sempre così testardo/a!"
Dire: "Capisco che hai le tue preferenze, ma potremmo provare a fare le cose in modo diverso oggi?" - Non dire: "Non ha senso continuare a parlare di questo."
Dire: "Capisco che ti preoccupa, vogliamo cercare insieme una soluzione?" - Non dire: "Devi fare questo subito!"
Dire: "Vorrei che facessimo questo insieme. Quando ti sentirai pronto/a?" - Non dire: "Ti dimentichi tutto, è inutile provare a spiegartelo."
Dire: "A volte può essere difficile ricordare, posso spiegartelo di nuovo."
La comunicazione assertiva è uno strumento potente per i caregiver che si occupano di anziani. Non solo aiuta a gestire situazioni difficili con più serenità, ma promuove anche un ambiente di cura basato sul rispetto reciproco e sull’empatia.
Ricordati che ogni anziano è unico e potrebbe avere esigenze specifiche, quindi adattare la comunicazione alle loro necessità individuali è fondamentale per garantire una relazione positiva e costruttiva.
